TONY MEOLA

Antonio Michael Meola más conocido como Tony Meola (nació el 21 de febrero de 1969 en Belleville, Nueva Jersey). Es un ex guardameta estadounidense, que jugo como titular en 2 mundiales de fútbol: la Copa Mundial de Fútbol de 1990 y se convirtió en uno de los futbolistas más famosos en los Estados Unidos después de jugar en casa la Copa Mundial de Fútbol de 1994 donde fueron eliminados en octavos de final. Formado en el equipo de fútbol de la Universidad de Virginia, su primer experiencia como futbolista profesional la vivió en Inglaterra, en el Brighton & Hove Albion y en el Watford, equipos en los que jugó algunos partidos. De vuelta a Estados Unidos, jugó en el Fort Lauderdale Strikers, un histórico equipo americano (en el que jugó el genial George Best). En 1996, al poco tiempo de iniciarse la MSL, llegó a los MetroStars de Nueva York. En 1999 jugó en Kansas City Wizards hasta 2005, cuando retornó a la ciudad de los rascacielos. En 2006 dejó el equipo y en 2007 probó suerte en el fútbol sala. Formo parte del mejor once titular de la Major League Soccer, elegido con motivo de su décimo aniversario (1995-2005). Con la selección estadounidense jugó 100 partidos. Su padre, italiano, jugó en el US Avellino, club de la serie B italiana, antes de llegar a Estados Unidos. Se le considera el antecesor de grandes porteros americanos como Kasey Keller, Brad Friedel o más recientemente, Tim Howard. Tras la creación de la Liga Mayor de Fútbol, ​​a Meola se le asignó a los NY MetroStars, con el que jugó entre 1996 y 1998, casi todos

 los partidos. Sin embargo, antes de que la liga comenzara, Meola pasó tres semanas en Febrero de 1996 con el club italiano Parma. Durante su tiempo con los MetroStars, Meola estableció un récord de la liga con nueve blanqueadas en 1996, no ganó la premiacion como el Portero del Año de la MLS, el honor fue para Mark Dodd. Meola fue traspasado a los Wizards de Kansas City (con Alexi Lalas por Mark Chung y Mike Ammann) en 1999, pero se perdió la mayor parte de su primer año debido a una lesión. En 2000, Meola fue nombrado MVP de la Liga, Portero del Año y el MVP de la Copa MLs mientras guiaba a Kansas City para el campeonato. El estableció un nuevo récord de la liga, registrando 16 blanqueadas.  Meola jugó para los Wizards hasta la temporada 2004. Ese año, una lesión le obligó a salir. Fue entonces re-adquirido por los MetroStars en Junio de 2005; Meola fue nombrado al MLS All-Time Best XI después de la temporada. Después de la temporada 2006, Meola fue cortado por el equipo, ahora conocido como el New York Red Bulls. Sin embargo, él firmó un contrato con los interiores de New Jersey Ironmen el 14 de

 agosto de 2007. Meola hizo su debut en EE.UU. Equipo Nacional el 10 de junio de 1988, contra Ecuador. La segunda convocatoria de Meola llegó un 04 de junio 1989 en la victoria sobre Perú en la Copa Marlboro, que ganó los EE.UU. Más tarde, en el verano, el equipo nacional fue en un viaje de Italia, jugando varios equipos de la Serie A. En ese momento, David Vanole fue el abridor de Estados Unidos, sin embargo, Meola jugo los juegos calificatorios de la Copa Mundial de la FIFA 1990, incluyendo la famosa victoria por 1-0 sobre Trinidad y Tobago, que logró un lugar en las finales de los EE.UU. Luego jugado todos los minutos en la portería de los EE.UU. en la Copa Mundial de la FIFA de 1990. Meola se mantuvo como el titular del equipo nacional de Estados Unidos desde 1990 hasta la Copa Mundial de la FIFA 1994. Después de la derrota de Estados Unidos a Brasil en la segunda ronda de la Copa del Mundo, el entrenador de Estados Unidos Bora Milutinovic nunca llamó a Meola nuevo al equipo de Estados Unidos y no fue hasta enero de 1999 que Meola jugó otra vez para los EE.UU. Para entonces, Kasey Keller y Brad Friedel estaban compitiendo por el puesto de arquero titular en el equipo y Meola nunca logro recuperar la titularidad del equipo que había disfrutado en la década de 1990. Sin embargo, él continuó jugando para los EE.UU. y se ganó su partido número 100 en 2006 donde era el tercer portero en la Copa Mundial de la FIFA 2002 detrás de Brad Friedel y Kasey Keller.